一项发表在英国《自然－地球科学》杂志上的新研究显示，大气中二氧化碳浓度快速上升标志着晚古生代冰河期的结束，阐明二氧化碳数亿年来在调节地球气候中发挥的关键作用。

晚古生代冰河期始于距今约3.7亿年前的晚泥盆纪，结束于距今约2.6亿年前的二叠纪，其中很长一段时间，地球被认为持续处于冰川状态。尽管人们已了解二氧化碳在地球气候调节中发挥着根本性作用，但在地球地质历史的大部分时间里，人们对其在寒冷气候和温暖气候转换过程中的理解还十分有限。

英国圣安德鲁斯大学领导的这项最新研究提供了重要证据，表明二氧化碳是推动这一进程的关键因素。

结果显示，晚古生代冰河期冰川状态时期的二氧化碳浓度长期处于低水平状态，这在地球历史上前所未有。随后，大气中的二氧化碳浓度在2.94亿年前急剧上升，导致地球变暖，冰雪融化，使地球摆脱了这一冰河期，并使早二叠纪变成了一个更温暖的世界。