地处锡澄运河入江口门的江阴船闸，是水路运输保通保畅的重要阵地。今年1至10月，江阴船闸共安全放行船舶14.97万艘次，船舶总吨位约6952.7万吨，船舶通行量稳居全省前列。

“263，船闸呼叫！”在江阴船闸调度室，四工班班长徐建军正手握对讲机指挥船舶通行。从事一线船舶调度工作34年，他曾创下江阴船闸单日放船量超1000艘的历史纪录。数十亿吨满载各类货物的船舶经由徐建军的调度安全通过船闸，往来于长江与运河各码头间，他也因此被大家亲切地称为“放船牛人老徐”。徐建军告诉记者，江阴船闸船舶通行量长期位居全省前列的关键原因之一是采用了套闸和通闸相结合的模式。通闸是当长江水位与内河水位齐平或接近齐平时，在安全的前提下把两侧闸门打开，开放通闸，让船舶自由通行；套闸是在水位差较大的情况下，让进出船舶“坐电梯”通行。“坐电梯”是指在打开闸门后，待6艘货船完全驶入闸室即关闭下游闸门开始放水，当闸室内水位与上游水位持平时打开通往上游的闸门，确保船只安全进入内河。“套闸一次放行6艘船，每次放行用时近1小时。通闸1小时可放行60艘至70艘船。”

“在通闸模式下开闸后，工班人员仍须集中精力，时刻注意船舶、航道和潮汐的变化。”徐建军说。据了解，通闸适合在长江潮汐变化明显的区域使用，虽然长江流域港口众多，但只有江阴船闸等少数港口会使用这种方式。“因为通行效率高，船民更愿意从江阴船闸进入长江或内河。”徐建军介绍，套闸和通闸相结合的模式是船闸工班人员在多年实践中总结出来的，它要求工班人员熟悉长江潮汐变化规律，能根据阴历日期、风向风速等推算出当天潮水变化情况。数据显示，虽然每天的通闸时间很短，但是大约80%的船只都是以通闸的方式通过江阴船闸。今年1至10月，江阴船闸征收过闸费约5759.4万元，按政策减免过闸费1439.8万元。